Sejumlah Pameran Teknologi Gagal Digelar akibat Pandemi

Penetapan penyebaran virus korona sebagai pandemi pada bulan Maret 2020 lalu oleh World Health Organization (WHO) menyebabkan pemerintah dalam berbagai negara menerapkan pembatasan sosial, serta larangan untuk melakukan perjalanan.

Kebijakan tersebut berdampak pada ekonomi global dan sektor teknologi, yang memiliki jadwal penyelenggaraan pameran terkait hal baru di industri mereka setiap tahunnya. Pandemi menyebabkan sebagian besar konferensi dan pameran teknologi besar yang selalu digelar setiap tahun harus ditunda, dibatalkan, atau dialihkan ke ranah virtual.

Mobile World Congress (MWC) menjadi konferensi tahunan pertama yang harus dibatalkan akibat pandemi pada tahun 2020 ini. Ajang pertemuan industri telekomunikasi dan pameran teknologi yang selalu diselenggarakan di Barcelona, Spanyol ini harus dibatalkan akibat perusahaan teknologi besar partisipan pameran mundur atas kekhawatiran penyebaran virus ini.

Pembatalan MWC diumumkan setelah penyelenggaranya, asosiasi telekomunikasi GSMA, masih menyatakan optimisme untuk menggelar ajang tersebut. Sebagai akibatnya, GSMA mengembalikan dana tiket penuh untuk pengunjung.

Sedangkan partisipan pameran dapat memilih untuk mendapatkan dana biaya penyelenggaraan mereka kembali, atau dialihkan sebagai kredit untuk gelaran ajang MWC untuk tiga tahun selanjutnya.

Akibat pandemik Covid-19 yang belum menunjukan tanda akan berakhir dalam waktu dekat di seluruh dunia, GSMA dikabarkan akan menunda gelaran MWC 2021 mendatang hingga akhir bulan Juni.

Penundaan ini ditujukan GSMA agar pengunjung dan partisipan pameran dapat berkumpul dengan aman, meski pandemi masih terjadi. Sebagai pengingat, MWC 2021 awalnya dijadwalkan untuk dihelat pada awal bulan Maret, namun kini akan digelar mulai 28 Juni hingga 1 Juli 2021 mendatang, di Barcelona, Spanyol.

GSMA juga mengatakan akan mempercepat penyelenggaraan MWC China 2021 di Shanghai, menjadi 23-25 Februari 2021 mendatang, bertukar jadwal dengan gelaran MWC umum di Barcelona, Spanyol.

SXSW, festival musik, teknologi, dan film South by Southwest atau lebih dikenal dengan SXSW di Austin, Texas, menjadi acara tahunan lain yang juga mengalami pembatalan. Acara yang awalnya dijadwalkan berlangsung pada 13-22 Maret, akhirnya diputuskan untuk dibatalkan pada awal Maret, karena kekhawatiran tentang penyebaran wabah virus corona.

Sebagai informasi, SXSW dimulai 33 tahun yang lalu sebagai festival musik, tetapi berevolusi menyoroti teknologi, video game, acara TV dan film. Acara tersebut telah menjadi ajang promosi bagi perusahaan media dan teknologi, dan tahun lalu menarik lebih dari 417.000 orang, menurut penyelenggara. Melalui situs resminya, SXSW 2021 diumumkan akan digelar secara online pada 16-20 Maret 2021.

Pada awal Maret, penyelenggara juga terpaksa membatalkan acara tahunan konferensi pengembang gim, Game Developers Conference (GDC). Acara, yang telah digelar sejak tahun 1988, itu semula diharapkan berlangsung dari 16-20 Maret 2020 di San Francisco.

Dalam situs web resminya, akibat pandemi Covid-19, penyelenggara mengatakan GDC 2021 akan diadakan dengan konsep acara hybrid pada tanggal 19-23 Juli 2021, yaitu secara fisik di Moscone Center di San Francisco bersamaan dengan acara virtual secara online.