Ilmuwan Masih Mencari Planet Ke-9 Pengganti Pluto

The International Astronomical Union (IAU) telah mengeluarkan Pluto dari jajaran planet yang bernaung di sistem tata surya Bimasakti sejak tahun 2006 lalu. Sejak saat itu, Pluto masuk ke dalam kategori Planet Kerdil.

Dengan demikian, sistem tata surya yang juga tempat bernaung Bumi kini hanya memiliki delapan planet. Mengutip Science Alert, berdasarkan analisis yang dilakukan Outer Solar System Origins Survey dan sejumlah survei lain menyebut tidak ada tanda pengelompokan di antara objek trans-Neptunus lain yang relevan sebagai planet.

Hal ini membuat keberadaan Planet Kesembilan masih sangat kontroversial dalam diskusi para ahli. Planet Kesembilan digambar sebagai planet dengan massa 10 kali lebih besar jika dibandingkan dengan Bumi, dan terbentuk dengan proses yang sama seperti kelahiran planet lainnya.

Namun, para ilmuwan memperkirakan bahwa jika Planet Kesembilan ini ada, maka planet ini akan berjarak sangat jauh. Ilmuwan memperkirakan Planet Kesembilan akan berjarak 10 kali lebih jauh jika dibandingkan dengan planet Neptunus.

Selain terlalu jauh, planet ini akan mengalami penurunan kecepatan orbit relatif akan membuat perbedaan posisi sehingga Planet Kesembilan ini diyakini lebih sulit untuk diidentifikasi. Teleskop yang tersedia di Bumi juga diyakini akan mengalami kesulitan dalam mengamati planet ini, akibat terhalang oleh banyak benda langit di antara Bumi dan planet tersebut.

Para ahli juga menyebut bahwa melacak lebih banyak objek trans-Neptunus dapat menjadi solusi untuk mengatasi masalah terkait pelacak Planet Sembilan. Sebelumnya, sejumlah penelitian telah dilakukan untuk mencari Planet Kesembilan.

Salah satu penelitian yang dilakukan oleh Konstantin Batygin dan Mike Brown menemukan keberadaan planet potensial ini via pemodelan matematika dan simulasi komputer. Brown mencatat bahwa Planet Kesembilan potensial ini memiliki massa 5.000 kali lebih besar jika dibandingkan dengan Pluto.

Sebagai pengingat untuk saat ini, sistem tata surya Bimasakti memiliki delapan planet, terdiri dari Merkurius, Venus, Bumi, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus.